今年6月21日是夏至。这天，太阳直射点到达地球赤道的北回归线（约北纬23.5度），北半球的白昼最长，且越往北去白昼递增。既然夏至这天，北半球白昼最长，太阳角度最高，那为什么不是一年中最热的时候？

　　原来，大气不善于吸收太阳的短波辐射，大气的增热，是靠地面吸收太阳的短波辐射后，又用长波辐射的形式给予的热。接近地表空气的热量，有一个不断积累储蓄的过程，当热量达到最多的时候，气温才达到最高。夏至过后，大概要等七月中旬到八月中旬，我国各地的气温才为最高，不少地区的最高气温可达40℃左右。

　　夏至期间又常值长江中下游、江淮一带梅雨期，此间地面虽然增热，但降水降温或水分蒸发又会消耗热量，使近地层增温受抑。在农业上，此时早稻进入抽穗扬花期，而中稻正值分蘖旺盛期，棉花恰是由营养生长向生殖生长转化且并进的现蕾期，生理需水量大，故有“夏至雨点值千金”之说。

　　（来源：中国科普网）