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　　岭南夏天里的水果，大多比较娇气，在枝头上挂着，皮囊才显得新鲜、有活力，足够惹人垂涎。例如当中的红美人荔枝，有着“若离本枝，一日而色变，二日而香变，三日而味变，四五日外，色香味尽去矣”的说法。故而，摘果的时候，如何抢时间赛速度地保鲜，成了每个果农头疼的问题。

　　水果是果农的主要经济来源，到了丰收时节，他们还免不了要想方设法加强安保工作。拿今年来说吧，荔枝价格水涨船高，一路飙升。像当中的仙进奉、糯米糍、桂味这些品种，市场价高达每斤百元左右，随便摘下一束，沉甸甸的，都值数百元。如果被歹人偷了去，果农们得心疼死。他们恨不得把家搬进山里，睡在林子里。

　　果林深处的棚子，因此而生。

　　果农们在自家林子山脚处，地势较为平整、空间较为开阔的地方，搭建了几个简易的棚子，以粗实木为柱，以红白蓝大塑料布，或是防水的篷布覆盖棚顶、地面。每个棚子间隔几米，围在一起，这些棚子就是果农们的工作间、寝室、厨房。

　　最大的棚子是用来干活的。为了省时间，抢速度，果农就地加工。水果从枝头摘下来，就被运送到山脚的棚子里，人们在棚子里对水果进行剪枝、装箱、打包等工作。包装好的水果随即就被搬运上小货车，分批次拉到收购集中点，过秤后放入冷藏车。

　　较小的棚子是厨房，里面砌了简易的土灶、烟囱、案台。土灶至少须得是三眼灶，其中两眼放大圆锑锅，用来煮饭、煮粥、煮开水。这两眼灶白天几乎是不熄火的，单单煮开水，就得几大锅。盛夏里在太阳底下干活，多少水都不够人们灌的。还有一眼灶放十印大锅，炒肉炒菜。每片林子一般会有固定的伙夫，包揽每天买菜、挑水、切肉、做饭、洗碗等活儿。摘果的人早早就踏着露水上山了，早餐都没吃，做饭的人也得早早就开灶煮粥，在人们摘完第一担果子下来之前把早餐做好。摘果的人一天三顿在山里吃，省了来回跑的时间，工作效率可以提高不少。

　　用木板搭起来的小棚子是守果人夜里睡觉的地方。木棚里头很简陋，就一张木板搭成的床，两张木板钉成的凳。桌子、蚊帐之类的都没有。守夜的果农一般是家里的中年男人，一个人，一条狗，守一片果林。守夜人都是浅睡的，山里的夜岑寂，把山里一些细微的动静都放大了几倍。凡是风吹草动弄出的细响，都会惊动夜里蛰伏的狗。它会警惕地站立起来，对着异响的方向狂吠不已。浅睡的人瞬间被惊醒，全身的神经都紧绷起来，起床穿衣，手拿大手电筒和木棍，迎着月色走出棚子，带上狗，开始再次巡山。

　　山里那些简易朴实的棚子，见证了果农种果的艰辛与勤劳，同时，也见证了他们生活的甜蜜与幸福。只要日子能越过越好，他们可以住在这些棚子里头，看果树抽蕊，看果树开花，看果子挂枝头，直到沉甸甸的丰收敲响棚子简陋的门。